«У нас печь такая, что чем больше топлю, то холоднее становится…»
Лев Толстой «Большая печка».
Печь – устройство для получения большого количества тепла, необходимого для обогрева помещений, приготовления пищи, а также для производства многих технологических процессов, требующих высоких температур среды. Вклад фантазии здесь заключается главным образом в необычности трактовок исходного определения и необычности окружающих персонажей.
Печь как универсальное устройство
Если вынести печь за пределы избы, то эффективность её в качестве обогревателя может существенно снизиться. Правда, в сказке «Гуси-лебеди» печь существует как бы сама по себе, словно устройство с искусственным интеллектом, проткнувшее чужое пространство время.
В случае с обленившимся Емелей печи голоса не дано. Но в качестве транспортного средства с неизвестным двигателем и движителями она и вовсе удивительна, будучи сказочным прототипом транспорта с автопилотом («По щучьему велению»).
А теперь вспомним, где провёл половину своей сознательной жизни Илья-Муромец? Да лежа на печи! Может это был тщательно замаскированный внеземной медицинский автомат, запущенный по недосмотру в слишком слабеньком лечащем режиме.
Может, и тщетны подобные попытки связать сказочно-былинный антураж с современной фантастикой, но они есть, и они забавны.
Кто-то сразу угадает в диковинном кустарном сооружении самодельный атомный реактор, а для семейства мутантов Хобгенов это попросту домашняя «печка» (Г. КАТТНЕР «Сплошные неприятности»). С незапамятных времён печь является чем-то большим, чем просто очаг, дающий тепло, или место, где можно приготовить пищу. Это теплообменник, при этом не просто тепла, как физического явления, но и как явления духомного, метафизического. Именно поэтому в сказках печи имеют такую разнообразную функцию. Сейчас уже многое разделено. Мы можем купить теплообменник специализированный, печь под конкретную задачу, котлы и автоматизированные системы. Каждое устройство под свою задачу.
Вернёмся к печи. Первый приз за самую экстраординарную утилизацию одного из предметов нашего рассмотрения следует отдать профессору Тарантоге, соорудившему из печи машину времени (С. ЛЕМ «Звёздные дневники Ийона Тихого»).
Ну, а если быть чуть серьёзней, то первая микроволновая печь задолго до её появления упоминается в повести О. ГАНШТЕЙНА «Электрополис» (1927 г.).
Миниатюризация техники привела к появлению карманной печи для плавления металлов (Дж. БРАННЕР «Оседлавший волну шока»).
Жутковатое зрелище, напоминающее крематорий, представляет процесс инициации юных аборигенов планеты Большая Нетака. Юнцы рядами и колоннами маршируют сквозь пламя в огромной печи, но выходят оттуда живёхонькие, только с металлическим звоном и покрытые окалиной (Е. ЧЕПОВЕЦКИЙ «Непоседа, Мякиш и Нетак»).
Хотелось бы завершать обзор фантастических печей не на такой мрачной ноте. Но желаемый результат не достигается и после перебора некоторых синонимов или понятий близких к предмету нашего рассмотрения, как-то; печь-очаг (нищета папы Карло), горн кузнечный (многочисленные оружейные мастерские в фэнтези), пекло (вообще без комментариев).