Спаситель

Крейсер флота Повелителя Вселенной, тяжелый планетоубийца «Вааахо», застыл на орбите небольшой планеты, вращавшейся вокруг ещё яркой, но уже постепенно угасающей звезды. Из всех планет системы лишь на ней имелась разумная жизнь, которая возникла много тысяч лет назад по воле Старшего Создателя – Великого Аааха.  И сейчас, он явился, дабы узреть плод своего творения и принять решение о целесообразности его дальнейшего существования. В случае признания цивилизации бесперспективной, она подлежала уничтожению. Именно для этого требовался планетоубийца. Хотя Великий Ааах мог при желании лишь силой своей энергии растворить в просторах безбрежного космоса планету такого размера, равно как и создать её, но это потребовало бы определенных усилий и значительно ослабило бы его на некоторое время. Поэтому процедуру уничтожения предписывалось производить, находясь в центральном коконе накопителя крейсера, подпитывавшего Создателя своей мощностью. Несмотря на огромный размер корабля, его экипаж состоял лишь из четырех членов, не считая Аааха. Также в него входили два Преобразователя, которых звали Рааа и Тееес, Наблюдатель Повелителя – Оооко и Слуга Создателя – Хииис, который был ещё и учеником Аааха.

Великий Ааах был в ярости. Волны его гнева искажали пространство в радиусе нескольких метров от ореола. Всему виной было то, что проект создания жизни на этой планете, по его мнению, потерпел неудачу. Создатель не жалел потраченных на исследование тысяч лет, для него это время представлялось незначительным, но необходимость признать свою ошибку была для него просто невыносимой. Естественно, что первым, на ком он мог выместить свою злость, стал его ученик Хииис.

— Это всё ты виноват! – рокотал ровный бас Аааха. — Тебе доверили наставлять и развивать это отвратительное общество, но ты меня разочаровал.

— Я старался действовать по вашим указаниям, не отклоняясь от них, — попробовал возразить Хииис.

— А! Ты смеешь дерзить мне! — завизжал Ааах. — Ты слишком снисходительно к ним относился!

— Но, господин, — пролепетал ученик в ответ, — может быть ещё не всё потеряно для этих несчастных. Да и я вроде старался. Мне они не кажутся такими уж безнадежными.

— Ш-ш-ш! – приказным тоном прервал его Создатель. — Ты имеешь дерзость подвергать сомнению мои выводы?!

— Нет, господин, пусть будет как вы хотите.

— Что значит «хочу», — взвился Ааах, — это истина, а не моя прихоть. Я сотни тысяч лет занимаюсь своим делом, и уж явно лучше тебя понимаю, что правильно, а что нет.

— Но что произошло такого уж страшного? — удивился Хииис. — Другие Создатели тоже ошибаются и не видят в этом ничего постыдного.

— Мне абсолютно неважно, что там делают другие, — презрительно просвистел Ааах, — ты служишь мне. Как вообще ты такие глупости можешь говорить? Да, видимо я ошибался, когда надеялся, что когда-нибудь из тебя получится Создатель. Я разочарован в тебе. Можешь идти!

Хииис вспыхнул красноватым отблеском и молча покинул помещение, сжавшись в несколько раз.

Доклад Великого Аааха по поводу этой планеты был очень длинным и подробным, но Хииис не хотел специально помещать его в свою память, а поэтому запомнил только небольшой фрагмент: «Развившаяся здесь форма разумной жизни является органической и примитивной. Жизненный цикл этих тварей ничтожно мал, что препятствует достижению ими более совершенных форм. Склонность к познанию и саморазвитию ярко выражена лишь у отдельных существ, однако, в общей массе они руководствуются древними основополагающими инстинктами. Внутривидовая конкуренция основана не на стремлении к улучшению, а на подавлении тех, кто слабее, более сильными особями. Ярко развитая агрессия большей части представителей вида является одной из главных причин хаоса в организации их жизненного уклада. Вместе с тем, именно агрессивная сторона развития этих существ является наиболее продвинутой, что в перспективе должно привести их к вымиранию, либо к глубокой деградации».

Слуга Создателя ранее уже пару раз скрывал от своего наставника неблагоприятные тенденции развития существ на этой планете. Но ему самому было интересно смотреть на их потуги по самостоятельному строительству каких-то объектов, освоению территорий, созданию некой информационной базы и других, в целом правильно ориентированных действий. Особенно Хиииса вдохновляли робкие шаги существ по изучению космоса, что для него являлось главным доказательством их разумности.

Вместе с тем, Хииис не понимал, как эти создания могут быть такими мелочными и невежественными, даже для своего уровня развития. Конечно, он легко выделял в общей их массе отдельные экземпляры, не подверженные этим порокам, но их было так мало… Им он старался помочь хотя бы информацией, несмотря на строжайший запрет это делать.

Слуга Создателя, пристально изучая своих подопечных, пришел к выводу, что общие принципы их общественного устройства вполне применимы и к Создателям, и к Преобразователям, и даже к самому Повелителю Вселенной. Сам Хииис уже давно ненавидел Аааха, с трудом сдерживая свои эмоции. Старший Создатель оказался таким же самодовольным мерзким типом, как и другие. Да и вся система власти, созданная Повелителем, вызывала у Слуги резкое отвращение. Он уже сам не хотел становиться Создателем, не хотел быть частью этой системы и вынашивал план своего исхода из неё. И вот, настало время для осуществления задуманного.

С такими мыслями Хииис плыл по тоннелю корабля, постепенно восстанавливаясь в размерах.

По пути ему встретились оба Преобразователя, которые что-то оживленно обсуждали, перемигиваясь и пульсируя. В их обязанности входило наведение порядка после уничтожения планеты. Считалось, что её обломки, или даже небольшие пространственные и временные разрывы не заслуживают внимания Создателя. Кроме того, после процедуры уничтожения все Создатели предпочитали расслабиться и погрузиться в кратковременное состояние покоя.

Почувствовав приближение Хиииса, они прекратили беседу и поприветствовали его. Вообще Преобразователи относились к Слугам снисходительно, но виду не подавали, так как считали, что Слуга Создателя достаточно приближен к своему господину, имеет определенное влияние или знает свежую информацию о вероятных перестановках в высших кругах власти.

— Видимо, Великий Ааах немного опечален тем, что придется свернуть проект? — прощелкал Рааа.

— Да все нормально, — сверкнул в ответ Хииис, — для него планетой больше или меньше – пустяк.

— Ну, не старайтесь нас обмануть, — мягко прошелестел Тееес, — недовольство Старшего Создателя проникает даже через несколько отсеков.

Хииис промолчал, но подумал о том, как эти два напыщенных сгустка энергии мечтают сами стать Создателями, чтобы увеличить свою власть и мощь. В их формах так и вспыхивали образы обретения этой самой власти. И Хииис решил воспользоваться их желаниями.

— На самом деле у гнева Великого Аааха есть иная причина, — он снизил громкость информационных колебаний, изображая заинтересованность в сохранении произнесенного в тайне.

— Что-что? — разом прощелкали оба Преобразователя.

— Дело в том, что с Создателем совсем недавно связался сам Повелитель и предложил ему отправиться на покой. Уничтожение планеты является его последним заданием. Только об этом никто не знает, даже Окооо, так как сообщение Повелителя является тайной.

— Да, прискорбно, что такой Создатель как Великий Аааах будет вынужден отойти от дел, — прощелкал Рааа, притворяясь расстроенным.

— Это ещё не всё, — продолжил Хииис, — мне посчастливилось почувствовать, что место Великого Аааха должен занять кто-то из вас двоих. Но Повелитель ещё не решил, кто именно это будет.

От этой информации Преобразователи напряглись и слегка отстранились друг от друга.

— Кроме того, — продолжил Хиис, — я точно не уверен, но Повелитель намекал на то, что вы сами должны решить между собой, кто более достоин, даже если для этого понадобится процедура боя. Всё равно темное вещество проигравшего будет восстановлено в океане энергии. Думаете, зачем сюда прислали Окооо? Уничтожение планеты — мелочь, за этим надзор не нужен.

На самом деле Хииис знал, что Окооо послали для наблюдения за действиями Старшего Создателя, поскольку Повелитель действительно хотел его убрать, но позже, а Наблюдатель должен был зафиксировать все недочеты в процедуре уничтожения, чтобы в дальнейшем использовать их против Создателя вместе с другими собранными ранее данными. На каждого Создателя имелся такой банк данных о всех его просчетах, и это Хииис тоже знал точно ещё со времен первоначального обучения в Центре Вселенной.

Как и рассчитывал Слуга Создателя, оба Преобразователя оценили свои характеристики, пришли к справедливому выводу об их равенстве и решили разобраться между собой в процедуре боя, который, по замыслу Хиииса, должен был уничтожить их обоих. Сами по себе такие ситуации, когда двое претендовали на одно место случались очень часто, поэтому, во избежание мелких интриг, честный бой являлся весьма популярным способом разрешения проблемы. При этом проигравший восстанавливался в то же состояние, что и до уничтожения. Конечно, если противник уничтожал его темное вещество, то это было невозможным, но такие случаи не встречались уже сотни тысяч лет, поскольку за такое наказывал сам Повелитель, а перед ним трепетали даже Старшие Создатели. Полное уничтожение кого-либо уменьшало океан энергии и это чувствовали все.

Битва двух Преобразователей протекала жестоко, но на удивление быстро. Рааа и Тееес обвили друг друга потоками энергии и озарили пространство всем многообразием известных цветов. Волны их атакующих порывов сталкивались и разлетались, сокрушив даже несколько астероидов и подкорректировав траекторию проносившейся мимо кометы. Но красочное разрушительное представление закончилось также резко, как и началось. Вместо сияющих потоков света на месте Преобразователей зависли сгустки темного вещества.

Чтобы оградить себя от подозрений, Хииис быстро направился в отсек Наблюдателя и прервал его отдых, доложив о случившемся.

— Хорошо, что хоть уничтожили друг друга не полностью, — ухмыльнулся Окооо, — теперь нужно доставить остатки в восстановитель, дабы эти двое не растворились в вечности. Интересно, что между ними произошло?

Хииис сделал вид, что отвлекся и не заметил вопроса.

Они висели в космосе среди беспорядка, сотворенного недавним сражением, когда к ним переместился Аааах.

— Старший Создатель, — обратился Окооо к Аааху, — не могли бы вы провести уничтожение сейчас, чтобы мы успели вернуться и восстановить Преобразователей?

— Вот ещё, — булькнул Ааах, — это их проблема. Я не могу нарушать регламент, а кроме того, мне необходимо сосредоточиться и настроиться на процесс. Тем более, что убирать придется тоже мне.

— Я могу вам помочь с уборкой, — тихо вставил Хииис, зная, что этим он сильнее разозлит Создателя.

— Умолкни! — рявкнул Ааах. — Ты будешь следить за оборудованием. Большего тебе не доверишь!

— Но мне, как Наблюдателю, по регламенту положено доставить их остатки в срок, — возразил Окооо, — вы не имеет права мне препятствовать, я подчиняюсь напрямую Повелителю.

— Никто вам и не препятствует, возьмите один из двух имеющихся на крейсере транспортных модулей, — отмахнулся Ааах.

— Хорошо, но вы зря пренебрегаете моими советами, — согласился Окооо и стал переносить остатки Рааа и Теееса в соответствующий отсек корабля.

Через один временной промежуток транспортник отчалил и исчез в сиянии звезд.

— Наконец-то! Я должен успеть сосредоточиться, — проговорил Ааах, занимая место в коконе планетоубийцы. — Не смей меня отвлекать!

— Да, господин, — с почтением ответил Хииис, стараясь не выдать свою радость.

Пока Ааах собирался с силами, Хииис уже мчался к поверхности планеты, придав себе форму снаряда. При прохождении атмосферы его немного передернуло от боли, но он преодолел её и опустился на поверхность в форме крупного шарообразного свечения. По всей видимости, он находился в центре огромного места обитания здешних существ, которые в страхе наблюдали за происходящим. Времени было очень мало. Хииис знал, что у этих созданий два вида, которые необходимы для дальнейшего самовоспроизводства, поэтому он сразу отобрал по шесть представителей каждого. При этом он остановил свой выбор на особях среднего времени развития, чтобы они уже обладали достаточными навыками выживания. Он погрузил их в бессознательный сон и накрыл своим защитным полем. И вовремя – вокруг всё буквально закипело. Ааах начал процесс уничтожения. Пространство рвалось на части, смесь материальных объектов чудовищной массы и темного вещества раскручивалась по спирали, растворяясь в верхней части атмосферы планеты.

Хииис почувствовал, как миллиарды воплей ужаса и боли разом пронеслись сквозь его естество и исчезли в небытие. Наверное, Создатель решил испарить всех живых тварей сразу, исходя из собственных соображений о гуманности. А сейчас вокруг буйствовала катастрофа, уничтожающие вихри всё активней разрывали тело планеты.

Защитное поле Хиииса прогибалось и дрожало, но он сумел-таки пройти через весь это хаос, отклонившись в сторону от основного удара, и сохранить все двенадцать существ в целости и сохранности. Они перенеслись в сторону через пару планет и остановились на крупном астероиде. Здесь Хииис позволил себе немного передохнуть, не переставая поддерживать внутри поля необходимые для жизни спасенных существ условия. Теперь ему предстояло самое сложное. Хииис прекрасно понимал, что в рамках этой Вселенной невозможно вечно скрывать что-то от Повелителя, но попытаться всё же стоило. Хииис выбрал одну малопримечательную галактику на окраине, куда Наблюдатели по его сведениям не заглядывали уже миллионы лет. Но она находилась в пределах доступности от нынешнего расположения крейсера. Для того, чтобы успеть перенестись туда и вернуться обратно, можно было воспользоваться оставшимся транспортным модулем

Конечно, Хииис не был Старшим Создателем, а лишь его Слугой, но фактически он умел делать всё то же самое, много тренировался, хотя сам Создатель презрительно фыркал на его творения и не упускал случая что-нибудь подправить. Но, отступать было некуда. Не уничтожать же этих спасенных им несчастных, а потом вернуться на корабль и опять терпеть унижения от Создателя!?

Хииис прикинул, что у него осталось около семи-восьми стандартных временных промежутков, пока Создатель завершает уничтожение и затем расслабляется. Момент отстыковки модуля прошел для него незамеченным: слишком велико было увлечение Аааха процедурой разрушения.

Прибыв в место назначения, Хииис сразу выбрал одну из кружившихся вокруг средней по размерам звезды планет. На создание новой планеты могли быть потрачены все его силы, поэтому он просто чуть-чуть подкорректировал орбиту её вращения, расположив на оптимальном расстоянии от главного светила. На безжизненной поверхности он сотворил океаны, континенты, горы, реки, леса, поля, другие мелочи, необходимые для спасенных существ, а также приемлемую для них атмосферу. Хииис населил новый мир различными формами жизни, и от его внимания не ускользали даже микроскопические создания.

Конечно, Хииис очень устал. Так как он спешил, то допустил много мелких и крупных ошибок. Но он создал жизнеспособную систему, которая могла развиваться и качественно улучшится.

Закончив процесс творения, Хииис заботливо опустил на поверхность планеты принесенных с собой существ, убрал защитное поле и пробудил их ото сна.

Дабы не пугать несчастных, он принял подобную им форму и стоял напротив них такой же как они, лишь озарённый золотистым свечением. За те мгновения, что он говорил с ними, он попытался вложить в них то светлое и чистое знание, которым сам обладал. Чувствуя, что время истекает, Хииис высек им в назидание на огромной гладкой скале содержание самого главного, о чем он говорил. Он зашифровал свое послание так, чтобы существа познавали истину по мере своего развития и не были ослеплены всей полнотой информации. После этого он послал спасённым созданиям свой взгляд, полный любви и доброты, и лучом света взвился в космос на транспортный модуль.

Вернувшись на «Вааахо», Хииис обнаружил ужаснейший хаос на месте уничтоженной планеты. Судя по всему, Аааах только закончил, но Слуга уже успел уловить волны покоя, исходящие из корабля. Старший Создатель погрузился в состояние расслабленного отдыха. Однако, он достаточно быстро очнулся.

— Господин, вы так все хорошо сделали, — залебезил Хииис, — даже и особенно убираться не нужно.

На самом деле процедура уничтожения была проведена весьма отвратно, и Хииис был уверен, что сделал бы лучше.

— Ничего себе, — хмуро отрезал Ааах, — чему ты только у меня учился! Тут работы ещё много! Я сейчас начну.

— Может я вам помогу? — прощебетал Хииис.

— Не старайся вернуть моё доверие! – прорычал Аааах. — Как только вернемся, я вышвырну тебя вон!

После этой фразы Старший Создатель покинул корабль и вышел в открытый космос. Хииис остался один.

Хииис знал, что нельзя нападать на Аааха открыто, так как это может свести на нет все шансы победить. Поэтому, он незаметно проник в кокон, навел орудия на ещё выходящего из состояния покоя Создателя и открыл огонь на полную мощь. Вся энергия планетоубийцы, сливаясь с силой самого Хиииса и проходя через него, била точно в Создателя. Ааах в ярости и с трудом, но защищался. Всё-таки мощь Старшего Создателя могла противостоять даже огню планетоубийцы, хотя эффект неожиданности сыграл свою роль. Великий Ааах не ждал подлости от своего Слуги, он даже не допускал и мысли о вероятности такого развития событий, поскольку считал себя существом гораздо более высокого порядка и к категории Слуг относился крайне пренебрежительно, хотя старался скрывать это при публичном общении.

От столкновения противоборствующих энергий корпус крейсера стал медленно разрушаться в носовой части. Хииис сжался в коконе, напряг все свои силы, и задействовал атакующие резервы мощности планетоубийцы на уничтожении Аааха.

— Сжалься, — наконец пролепетал Великий Ааах, — дай мне возможность хотя бы восстановиться.

— Нет, — решительно произнес Хииис, — ты и тебе подобные тысячелетиями упивались своей властью, карали и издевались над теми, кто был вас слабее или менее развитым. А ещё лицемерно обосновывали свои злодеяния мотивами поддержания порядка и справедливости. И ты считал себя выше других, презирая кого-нибудь и пренебрегая кем-либо каждый миг своего существования. Я не могу наказать всех тебе подобных, но пусть твой пример будет показательным для них.

С этими словами Хииис перевел всю энергию системы жизнеобеспечения крейсера на орудия атаки и нанёс завершающий удар.

И в какой-то момент Великий Ааах не выдержал, его защита ослабла, он в мгновение рассыпался на микрочастицы, которые сразу же были поглощены активным излучением корабля. Так исчез Старший Создатель – Великий Ааах, и даже его темного вещества не осталось, так что нечего было восстановить в океане энергии. Воплощение силы, коим мнил себя Старший Создатель, в одно мгновение испарилось в ничто. Лишь волны его последнего мучительного вопля пронеслись до краев Вселенной. Потеря в вечности энергии Старшего Создателя ударила и по Хииису, и он знал, что каждый, включая самого Повелителя, ощутил этот ледяной укол боли.

Хииис был размазан по стенкам кокона и не мог собрать свое естество вместе, чтобы покинуть корабль, так как из-за критического расхода энергии и частичного разрушения запустилась процедура самоуничтожения. Он приготовился к скорой и неминуемой смерти, надеясь, что исчезнет в вечности не зря. Сила взрыва крейсера «Вааахо» была такой сильной, что Хииис сгорел дотла, его разум отключился и погрузился в абсолютную тьму. Никто и никогда из неё не возвращался в реальный мир. Но кто знает, чему суждено случиться впервые и по какой причине?

А на далекой планете уже тысячи лет кипела и развивалась спасённая им жизнь, пусть такая же противоречивая, как раньше. Большая часть созданий просто бессмысленно рождались, жили и умирали. Но среди миллиардов существ были те, которые сохранили знание предков о спасении, ждали того, который вернется со звёзд и сделает мир совершенным, а всех живущих в нем – счастливыми.