АКВАБИОНТЫ – живые существа или целые биологические расы, сменившие изначальную (долговременную) среду обитания на суше на исключительно водную среду обитания. Такой процесс приспосабливания может осуществляться в фантастике искусственно либо в ходе естественной биологической эволюции.
К искусственным путям получения аквабионтов относятся:
- Медико-биологическое вмешательство. Здесь следует упомянуть кальмара с пересаженным человеческим мозгом (А. ЯКУБОВСКИЙ «Мефисто»).
- Машинное копирование. В мозг ската случайно внедрена матрица сознания погибшей молодой женщины (С. ПАВЛОВ «Акванавты»).
- Перестройка организма на генетическом уровне. Речь идёт об АКВАФОРМАХ из книги Д. ДИКСОНА «Человек после человека».
Нечто среднее между вторым и третьим вариантами. Оперативно изменить физическую природу человека можно, но вот с пересадкой разумов без машины не обойтись – посчитал КОБО АБЭ в романе «Четвёртый ледниковый период».
- Метод убеждения. Смотри БАЛЬДУРЫ И БАЛЬДУБИНЫ.
Естественная биологическая эволюция подразумевает плавное изменение формы организма под действием внешних факторов. Известно, что земные китообразные животные, не прижившиеся на суше, возвратились назад в океанские просторы. Бегемоты остались на ней в качестве их ближайших родственников. Этот процесс потребовал миллионолетия. Однако акваморфы, упомянутые выше, уступили экологическую нишу более совершенным в биологическом плане аквабионтам всего через сотню-другую лет. Аквабионты не умеют дышать воздухом, их пища планктон, а руки, некогда бывшие человеческими, сохранились, но видоизменились. Отдельная ветвь аквабионтов успешно освоила тёмные многокилометровые глубины.
Надо полагать, что более совершенная организация живой материи приспособлена для обитания как минимум в двух средах. Следовательно, аквабионты уступают по этому показателю АМФИБИОНТАМ (смотри). Ихтиандр, придуманный А. БЕЛЯЕВЫМ, хоть и вынужденно, но, по сути, деградировал как биологически, так и в социальном плане, навсегда уйдя одиноким в морские глубины. Мореход из фильма «Водный мир» не был таким романтиком поневоле и с человечеством, пусть даже не в самом лучшем его виде после катастрофы, до конца не порывал.