«Вавилон-7» — рассказ

Когда я отбывал на «Вавилон-7», во мне будоражило желание увидеть напоминание про славные времена «Вавилона-5» и «Вавилона-6». Я слышал, что тамошних героев прямо обожествили, что мне не нравилось. Любое обожествление ведет к поклонению, а где поклонение, там и градус критичности снижается, там уже и о святости речь идет, а значит и о раболепстве.

Многие расы, что были на «Вавилонах», в итоге слились в причудливую народность, со своим языком и своими, непохожими ни на что другое, нравами.

«Вавилон-7» меня, прямо-таки манил. Я боялся и радовался одновременно. Все же, чужой мир, все же, еще одна станция, на которой не будет солнца, свежего воздуха, ветра и рек, к которым я так привык. Ну да и черт с ним. Побывать на «Вавилоне-7» — наследнице легендарных станций типа «Вавилон».

Гиперпространство. 

Легкая тошнота после перехода. Я всегда плохо переносил перелеты. Мне неоднократно предлагали провести реконструкцию, чтобы избавиться от этого, но я как-то не решался. Не так часто я покидал Землю. Сейчас на Земле намного спокойнее, чем при том же «Вавилоне-5», хотя кто знает, жизнь, штука переменчивая.

Кому как не «вавилонянам» про это знать.

«Вавилон-7» сильно отличалась от своих предшественниц. Было сложно описать внешний облик станции, вместившей в себя земные, минбарские и варломские черты. Это был словно огромный живой организм и, все же, это была всего лишь станция.

Что же или кто же там внутри…

Я слышу как бортовая нейросеть передает сообщение на Вавилон-контроль. Но отвечает так же нейросеть. Давно уже никто не управляет космическими корабли, разве что забавы ради. Я вообще боюсь садится за сенсорную панель управления. Поклонники старины могут управлять вручную, но для меня это какая-то дремучесть.

Необычный дизайн, какой-то странный воздух, как потом выяснилось, одновременно пригодный для всех рас, так как он вступает в реакцию с организмом того или иного живого существа, полностью трансформируюсь в газы, необходимые для них. 

Неописуемо. Фантастические изгибы, причудливые цвета. Словно полумашина, полуживой организм, в чреве которого я оказался. 

Я все пытался найти кого-то из жильцов или членов экипажа, но не было даже упоминаний про живых существ. Расположение внутри станции так же не поддавалась описанию. Его словно не было, словно оно выстраивалось так, как было бы удобное его воспринимать твоему сознанию. Это сложно пересказать. 

Было тихо и безлюдно. Даже на капитанском мостике.

— Кто-нибудь меня слышит?

Тишина.

Сознание прорезал ужас. Неужели какой-то вирус, неужели все покинули станцию, а я теперь нахожусь здесь, вдыхая зараженный воздух.

Но ведь так не могло быть.

Надо было успокоится. 

Я тяжело вдыхал.

Мне было страшно.

Спокойно.

Если вирус был и спастись не удалось, тогда здесь должны были бы остаться тела, если конечно нейросеть не позаботилась об их утилизации. Но, если она бы эта сделала, то и меня бы предупредила, передала бы сигнал на соседние корабли и планеты. 

Если бы члены экипажа, в спешке покидали станцию, они бы передали сигнал бедствия на Землю, да на любую из планет.

И все же было страшно.

— Бояться не нужно.

Голос?

Я вздрогнул.

— На станции никого нет уже много лет. Управление переведено в автоматический режим.

Неужели ИИ воспользовался возможностью управления станцией? Но ведь за сотню лет использования ИИ ни один из мрачных прогнозов его бунта или жестокости не подтвердился.

— Нет, станцию я не захватывал.

Да он еще и мысли читает.

— Дело в том, что на «Вавилоне-7» окончательно сформировалась своя культура, можно сказать, своя форма жизни. Жить внутри станции для нормального поддержания дальнейшего существования и эволюции стало невозможно. Даже несмотря на кибернизацию, живому организму нужно жить на планете. 

— А что за планета?

— Вавилоняне пожелали об этом не распространяться. 

— Получается так, что скоро о них будут говорить как о Древних.

— Возможно. Вавилонянам не понравилось тенденция обожествления станции и ее прежних обитателей. Памятные таблички и памятники были демонтированы. Никто и ничто не должно обобществляться, особенно страницы истории, связанные с войной, интригами, сколь бы героическими они ни были. 

— А как же пример потомкам?

— Примером должны быть вы сами, а не какие-то существа, жившие в не самые лучшие времена в их истории. 

— Жаль… Я хотел увидеть упоминание о командорах «Вавилона-5» и «Вавилона-6».

— Это были просто люди. Они, с удовольствием бы, поменялись с вами местами, предпочтя своему не спокойному времени, жить в вашу эпоху. Может кто-то из ваших потомках будет идеализировать и вас, а может и ругать. 

— А зачем тогда саму станцию оставили? Что это не как огромный фетиш в космосе? Дескать, смотрите! Гордитесь! Наследница прежних «Вавилонов», великая «Вавилон-7»!

Что это как не обожествление?

— А что с ней надо было сделать — уничтожить?

— Согласен, глупо получается.

— Вы можете пробыть на ней сколько хотите, нисколько не волнуясь за свое пребывание. «Вавилон-7» всегда рада гостям, вы можете оставаться на неопределенный период, можете даже ее возглавить.

— А если я захочу узурпировать власть?

— Вот для этого я здесь и нужен.

— То есть я не буду полным властителем, пока есть вы, то есть ты.

— Вы не станете узурпатором, но сможете стать командором, если считаете, что сможете управлять станцией.

— Это вряд ли.

Я представил себя в роли командора и мне стало смешно.

Все же, на станции я решил остаться.

Пару дней я изучал записи бортовых журналов, погружался в историю станций. Постепенно мне начало это надоедать, пока не случилось кое-что интересное…

— Вавилон-контроль! — женский волевой голос прозвучал в динамиках на мостике, — прошу разрешения на состыковку.

Получив добро, неизвестный корабль вошел в лоно станции.

Я встретил гостя в коридоре. Это была худощавая девушка в форме космофлота. Она выглядела сосредоточенной и уставшей. Казалось, что ей постоянно приходится, как говорилось в старину, «держать марку».

— А где капитан?

— А капитана нет, — я нелепо развел руками.

— Старший помощник.

— Боюсь, что и его нет.

В глазах незнакомки блеснула нотка раздражения.

— Здесь никого нет. Станция давно необитаема.

— Это розыгрыш? 

Девушка становилась еще более раздражительной.

— Сами посмотрите, — я отошел в сторону, давая возможность ей пройти.

Местный ИИ рассказал ей тоже самое, что и мне. Оказалось, что прибывшая пилотесса спасалась от нападения пиратов. Последние силы и последние энергию корабля, она бросила на прыжок в гиперпространство. 

— То есть велика возможность, что за вами будет «хвост»?

Она пристально посмотрела на меня.

— Такая возможность точно есть.

— А есть ли те, кому понадобиться наша помощь?

— И такая возможность есть.

— Ну, вот станция и сослужит нам службу.

Я поднял голову.

— Передать всем кораблям, что станция «Вавилон-7» открыта для приема кораблей.